HISTORIA PRESENTE Y FUTURO DE LAS LIGAS AGRARIAS

INTRODUCCION

Desde que nuestros padres y abuelos poblaron el Chaco a principios del siglo pasado el agricultor fue el eslabón más vulnerable de la cadena algodonera. Su rol acotado de proveedor de materia prima, lo condenaba por el efecto dominante de los grandes monopolios que acumulaban las utilidades. En la búsqueda de superar esa situación, en la década de 1920 comienza la expansión del cooperativismo agrario en el Chaco. En 1934 nace UCAL (Unión de Cooperativas Agrícolas Limitada) ya con la mirada puesta en que el asociativismo permitiría una mayor fortaleza frente a las maniobras oligopólicas de las multinacionales. Pero también el siglo pasado se ha caracterizado por la recurrente violación de las instituciones democráticas a través de golpes de estado, militares y cívico militares. Y siempre los gobiernos de facto se alimentaron de la oligarquía que respondía a los intereses de los grandes grupos económicos y que en nuestra región estaban representados por las multinacionales dominantes del negocio del algodón, como Bunge y Born, Dreyfuss, Anderson y Clayton, entre otras. La influencia de estas empresas sobre los gobiernos no permitía el desarrollo pleno del cooperativismo. Múltiples y variadas trabas se ponían para evitar que los agricultores dejaran de ser proveedores de materias primas baratas. Por ejemplo, se negaban créditos a las cooperativas, los que eran desviados hacia las grandes empresas internacionales que compraban algodón. El movimiento cooperativo tuvo expresiones de resistencia, pero no lograba la formación de un frente homogéneo que le permitiera enfrentar la voracidad de las multinacionales apoyadas desde el estado.
A fines de la década de 1960 en la argentina se comienzan a desarrollar con mayor claridad procesos encontrados de explotación y resistencia. La creciente conciencia de los derechos de trabajadores y productores; la discusión en los ámbitos académicos y sindicales; y la crisis de un sistema de exacción que eclosionaba por su propia decadencia, produjo especialmente en la década de 1970 una fuerte presión por parte de sectores urbanos y rurales vinculados al trabajo y la producción, quienes en alianza con estudiantes y profesionales dieron nacimiento a distintas organizaciones sociales con capacidad de lucha en defensa de sus intereses. En el Chaco coexistían dos movimientos juveniles vinculados al agro. El Movimiento Rural Católico y los Centros Juveniles de UCAL. Ambas organizaciones realizaban actividades en pos de mejores condiciones de trabajo y vida de los sectores rurales. Ante tales coincidencias, realizan un acto conjunto el 14 de noviembre de 1970, al que denominan Primer Cabildo Abierto del Agro Chaqueño. En ese acto y por aclamación se decide aunar esfuerzos dando lugar al nacimiento de una organización que unificara las luchas. Es así como el 14 de noviembre de 1970 nacen las LIGAS AGRARIAS.


Documento histórico. Publicación textual diario Norte 16/11/1970:
“LIGA CAMPESINA. Una de las propuestas más importantes, que fue aprobada por unanimidad en el Cabildo Abierto del Agro Chaqueño, es la que se refiere a la creación de las Ligas Agrarias Chaqueñas. Su texto es el siguiente:
1) Dado que las actuales instituciones, a pesar de los esfuerzos hechos y los méritos que no se desconocen, sin embargo no llegan a incorporar a toda la masa agraria y a asumir su representación y defensa;
2) Considerando, también la falta de integración del agro chaqueño, la extrema debilidad y estado de indefensa de numerosos productores chaqueños dada su evidente marginación de todas las instituciones;
3) Viendo también que es necesaria la existencia de una organización ágil y flexible que asuma con plena libertad todos los problemas del campesinado chaqueño, facilitando su integración definitiva en los organismos de la vida agraria, proponemos:
1) Propiciar la formación de las Ligas Agrarias Chaqueñas;
2) Estas Ligas estarán constituidas por todas pequeñas y grandes entidades agrarias que ya se hayan formado en las distintas colonias o progresivamente vayan formándose;
3) Finalidad principal de las Ligas será fomentar una permanente toma de conciencia del campo y denunciar las injusticias y atropellos que se vayan verificando.
4) Todas las Ligas se irán integrando en un organismo central para el cuál las Ligas designarán sus representantes.
5) Se dictará un ordenamiento para regular estas ligas.
6) Declarar la absoluta prescindencia y libertad política de las Ligas Agrarias Chaqueñas a los efectos de buscar exclusivamente el desarrollo, la formación y la participación activa del campesinado en la vida del Chaco, con personalidad propia, en un sentido de cambio auténtico, con sentido nacional y popular.
7) Fomentar los canales de incorporación por medio de las Ligas, de todos los agrarios, a las instituciones existentes y propiciando un relanzamiento integral y total de las Cooperativas desplazando a los monopolios. Cada comisión zonal debe constituirse en comisión de control y vigilancia de las conquistas que vayan logrando los agricultores; protestar y denunciar públicamente los abusos y atropellos que se constaten en el orden de los precios y aspectos legales. Exigir controles estrictos de los tipos de fibras a fin de que muchos productores no sean sorprendidos o engañados por los compradores. Declarar al campesinado chaqueño en estado de alerta permanente, dispuesto a tomar en cualquier momento las medidas que sean necesarias en defensa de nuestros derechos.”



UN POCO DE HISTORIA DE LAS LIGAS AGRARIAS

Reseña de la Construcción de las Ligas Agrarias realizada por el Ingeniero Oscar María Braceras, Gerente General de UCAL entre 1970 y 1976

Discurso pronunciado en 06 de Mayo de 2006 con motivo del relanzamiento de las Ligas Agrarias.
Me da un poco de vergüenza estar vivo, porque yo también merecía no estar…pero bueno, así es la vida, y hoy vengo de la patagonia. donde vivo, con mucha tristeza por un lado y con mucha alegría por otro, como nos pasa a los hombres. Con mucha tristeza por los compañeros perdidos, por las conquistas perdidas. Pero a su vez alegría porque nunca me imaginé que un día como hoy íbamos a revindicar a las Ligas Agrarias, íbamos a homenajear a nuestros mártires, que íbamos a abrir un nuevo camino de esperanza con una Liga que gozando de la experiencia del pasado nos permita proyectarnos para defender lo que perdimos, en este caso en el nordeste argentino, porque esto es Chaco, es Santiago del Estero, es Formosa y es Misiones. Podría hablar muchísimo porque realmente uno sabe más por viejo que por diablo, y me falta poco para los ochenta. Pero lo que quiero destacar, como cosa positiva para el futuro, que yo ya no lo voy a ver seguramente, es la importancia que tuvo el movimiento cooperativo de UCAL, que eso era no solo la federación de cooperativas, con 30 cooperativas fuertes, sino también, -yo era el gerente de la federación llamada UCAL de esas treinta cooperativas, eso funcionó, agarrando una UCAL tres veces fundida en el 67 y la llevamos a ser un emporio, pero no solo con treinta cooperativas, veinte de chaco, tres de Formosa, y siete ocho de Santiago del Estero, sino además con dos fabricas hilanderías poderosas, Barranqueras y Santiago del Estero. Con dos desmotadoras último modelo quisimos hacer nuestra super desmotadora en Saenz Peña y Barranqueras y una que modernizamos en Santiago del Estero. Con cerca de tres mil obreros con doce mil quinientas familias de productores entre las treinta cooperativas, con una flota propia de camiones para exportar, con una fábrica de algodón hidrófilo para farmacias, con un frigorífico para traer las mejores frutas del país a los mejores precios para los colonos, y una fraccionadora de vino para traer y fraccionarlo nosotros para que tomen vinos buenos y baratos porque para producir y tener éxito económico hay que conseguir los mejores precios y también hay que conseguir gastar menos. Así hicimos un cooperativismo integral.
Pero porque se pudo hacer todo eso? Lo que figura es, como entidad económica, las 30 cooperativas, todo lo demás y la federación de cooperativas. A su vez creamos, eso en lo económico, en lo previsional, una cooperativa de seguros poderosísima, para los seguros nuestros y luego expandiéndose a todo el país. Cosecha, que fue un orgullo para los chaqueños, llegando a posicionarse en el séptimo lugar entre más de doscientos cincuenta aseguradoras del merado. En la parte de formación, formamos la unión de jóvenes cooperativistas de UCAL, que eran jóvenes de distintas cooperativas que se unían aquí en UCAL de la cual Carlitos Piccoli era el presidente y Carlitos Orianki en la administración, -el primero asesinado y el segundo secuestrado y desaparecido-. Esa era la formación de los jóvenes para futuros dirigentes, para el conocimiento y acompañamiento nuestro, de los mayores, para saber en que consistía la cooperación y la actividad económica, y como un cuarto poder, y debajo de los jóvenes de la unión cooperativista de UCAL: las LIGAS AGRARIAS. ¿Qué significaba eso? Hicimos una táctica, porque en diferentes gobiernos, teníamos dificultadas que no daban salida por razones de intereses bastardos. Un ejemplo: UCAL manejaba 30/40 mil toneladas de fibra de algodón. El 60% del algodón de la argentina.. Nosotros surtíamos la demanda interna de hilanderías a quienes vendíamos la fibra de algodón. Grafa, Alpargatas, etc., proveíamos a nuestras fábricas con 4 mil toneladas, dos hilanderías, Barranqueras y Sgo.del Estero, y nos sobraban 30 mil toneladas que las ubicábamos en la exportación. No permitían que se exporte. ¿Por que? Para que las hilanderías monopólicas se surtan de algodón barato que sobraba en la argentina. Hicimos mil trámites y no nos permitían la exportación. Del sobrante que le vendiamos a Hong Kong, Tailandia y Taiwan, la única forma de destrabar la cosa era usando el poder de convocatoria de las Ligas que en 24 horas ponían 15 mil tipos en Resistencia. Y entonces así, sin ningún arma ni nada, entrando a la legislatura con caballos y tractores, conseguimos que nos liberen la exportación para poder valorizar el producto de los agricultores. Un ejemplo: Tenemos muchos de ese tipo. El lucimiento era nuestro, de UCAL, la entidad económica, pero el grán mérito era de la juventud de las Ligas Agrarias, que actuando con un poder de convocatoria increíble, no ponía 50 tipos cortando la ruta, ponia 15 mil tipos en Resistencia caminando. Empezó con Italo Distefano a la cabeza, con un pañuelito a la cabeza atado en las cuatro puntas yendo a Resistencia en la primer marcha de las Ligas. Distefano, después del Concilio Ecuménico de Medellin, trajo la nueva política de Juan XXIII, que estaba con el pueblo, y ahí nacieron los tercermundistas, mas cerca del pueblo, y surgieron los grandes obispos que tuvo la argentina, como el obispo de Neuquen, Novak, el obispo de Goya, 5 o 6 obispos que se jugaron por su pueblo como Distefano oportunamente acá. Fueron estos muchachos, de origen católico, los que iniciaron las Ligas Agrarias. No fueron ni comunistas, ni marxistas ni nada. Hijos de nuestros agricultores, chicos cooperativistas. ¿Pero porque entonces fueron declarados enemigos y diabolizados? Porque el triunfo del complejo UCAL, significó el único caso en la argentina de elaborar el 80% del producto bruto de una provincia. El 80% de la riqueza del chaco era hecha por este conjunto, mejorando la renta de los productores que antes se llevaban los monopolios. El resto que era? Los sueldos del gobierno, empleados públicos, maestros, policias, etc. Lo otro que era? Riqueza genuina elaborada por los agricultores, transformada en hilados, en algodón hidrófilo, en aceite. Hacíamos 30 mil toneladas de girasol, en fin. Y la exportación. Entonces, era una cosa que preocupaba mucho porque el resto del algodón de la argentina era Bunge y Born, y nosotros los liquidamos en algodón. ¿Por qué? Poroque Bunge y Born y los grandes monopolios no cultivan nada. El algodón lo cultiva la gente y entonces, los tipos no tenían producción. Pusieron fábricas propias y no consiguieron más algodón. Tuvieron que cerrar sus fábricas. Entonces, ese fue el motivo principal de que vinieron los militares acá, todos representantes, funcionarios y ministros de las multinacionales, de los directorios. Cada directorio tenía un general y esos vinieron a destruir todo esto no por cuestiones políticas. Por cuestiones económicas! Y así entonces en el 76 Con las desmotadoras más grandes de la argentina, con las cuentas perfectamente bien. Un verdadero emporio teníamos nosotros. Con cerca de 3000 obreros con quienes compartíamos el 17,5% de las utilidades. Con los obreros. No supieron que hacer para destruirnos. Teníamos la administración general en Buenos Aires, por el puerto y demás. Empezaron a mandarnos inspecciones. Mandaron la DGI. Vieron todo. Perfecto. A los 15 días mandaron la Direccion Provincial de Cooperativas. La Dra. Kesselmasn. Le digo, vea Doctora, usted está fuera de lugar, tiene que ir a Saenz Peña, donde están los dueños, pero igual, inspeccione lo que quiera. Revisaron todo. Todo perfecto. Nos mandaron la Dirección Nacional de Cooperativas, el coronel Pueyrredon, de los milicos, revisaron todo. Todo perfecto. Ninguna de estas tres entidades hicieron un acta ni para decir que estaba todo perfecto. Pero le comunicaron al gobierno que: “no pudimos con estos tipos porque esta todo perfecto”. Entonces, esto es histórico, me habla el presidente de UCAL que era don Alberto Muchutti. Ya unos dias antes había venido el general Videla, con Harguindeguy y el general jefe de la defensa nacional del Paraguay, el general Samaniego, a instalarse en Barranqueras, y a ver como estaba eso, nuestras desmotadora e hilandería. Que lindo estaba eso! Con Videla a la cabeza. Me llama el presidente y me dice: “venga que va a vistarnos el presidente Videla.” No voy: Yo con esa gente no tengo nada que ver!
A los pocos días nos llama el ministro de economía del Chaco, Benedit “…Sabe que pasa ingeniero, no le hemos encontrado un pelo en la leche. Y hace como diez años que está acá. Y hay que renovar un poco.¿Sabe por que?, Porque yo soy el que maneja la economía del Chaco, y el Chaco no puede funcionar sin “la UCAL”. Tenemos que ser un matrimonio acá. Yo no tengo nada porque todo lo fabrican y manejan ustedes. ¿Entonces que hago yo? Pago a los policías, los maestros, etc. Todo lo demás lo hacen ustedes. Entonces necesitamos manejarla también a UCAL. Hacer un matrimonio: el Chaco con la UCAL. Bueno…yo no le puedo solucionar nada. Hable con los directivos. Yo soy un funcionario nada más. Cuando salimos de allí le digo al presidente: ¿qué vamos a hacer ahora? Me contesta. Nada. No…no, como nada?, tenemos que denunciar ante la asamblea este asunto. Hicimos una asamblea de todas las cooperativas y expliqué: señores, ocurrió tal cosa. Y yo voy a renunciar. Es lo mejor que puedo hacer por ustedes. Porque si no, los van a perseguir a ustedes. Y así, parece que muerto el perro se acabó la rabia. Renuncié y me fui. Me equivoqué. Porque empezaron a robarse a UCAL al día siguiente. Un coronel se llevó al Paraguay la fábrica de algodón hidrófilo. Se la afanó. A Barranqueras, de 40 hectáreas en plena ciudad la cortaron en pedacitos. Cerraron la desmotadora, cerraron la fábrica. Bueno … la destruyeron. Desapareció. Quedó lo que queda. Las fábricas todas cerradas. Las cooperativas cerradas. Aquí tres cooperativas fabulosas: La Unión; La Saenz Peña y El Progreso, extraordinarias. Ahí están, vendiendo chorizos. Da pena…
Esta es la verdadera historia, las verdaderas razones porque fueron perseguidos, encarcelados y torturados más de cuatrocientos esforzados trabajadores de la tierra. Por defender que no les roben el fruto de su trabajo. Por defender la tierra. En este punto las Ligas Agrarias dieron muestras cabales de lealtad a los campesinos. Dos compañeros nuestros, Héctor Noeniella y Carlitos Orianki, por el extraordinario trabajo y capacidad de movilización de la organización se ganaron un espacio en el Instituto de Colonización en 1973, pero no pasó mucho tiempo para que la hipocresía y la traición a las promesas por parte del gobierno los colocara como correspondía del lado de la lealtad y la verdad. En consecuencia, el ingeniero Norniella, un extraordinario compañero, falleció en un accidente automovilístico nunca debidamente investigado, y Carlitos Orianki terminó despedido por negarse a los negociados de trastienda. Además fueron numerosos los sucesos en que las Ligas Agrarias llenaran de campesinos los campos que pretendían ser arrebatados a sus legítimos ocupantes para adjudicarlos a los amigos del poder. Y probablemente el caso más recordado sea la frontal y valiente actitud en oportunidad de la visita del presidente de facto Alejandro Lanusse. Públicamente se le exigió en el palco de ex Comero que se abortara la entrega de un millón de hectáreas a su familia en el recordado Plan Agrex. Fue el coraje de los jóvenes dirigentes que incluso llegaron a negarle el saludo al presidente lo que hizo que éste en el mismo acto asumiera el compromiso de dejar sin efecto ese despojo a los chaqueños.
Por ésta historia que les relaté brevemente fueron asesinados unos y desaparecidos otros, diez de los mejores jóvenes dirigentes cooperativistas a quienes hoy homenajeamos aquí, y que junto a los que sobrevivieron produjeron entre 1970 y 1975 la mas espectacular y formidable revolución en la lucha por la distribución de la renta campesina. Sin violencia, con trabajo, creando conciencia.
Esta mezcla de tristeza y alegría que decía al principio me embarga, se integra por el dolor por los que no están, por la tremenda injusticia, por la enorme pérdida para sus familias y para el futuro del Chaco, que vio truncado un proceso extraordinario. Pero también experimento una gran alegría por ver a aquellos luchadores sobrevivientes de ayer rodeados de otros jóvenes ávidos por capitalizar las mejores experiencias. Este relanzamiento de las Ligas Agrarias, a cuyo desafío me sumo a pesar de mis años, será sin lugar a dudas la continuación de aquella historia trunca, y volverán a brotar, a fluir y a difundirse las ideas de la importancia del asociativismo, la importancia de la organización, la importancia de cubrir cada rincón del campo chaqueño con el espíritu de lucha, sacrificio, transparencia y solidaridad que hermanan a los hombres y los convierten en la fuerza constructiva mas formidable que se pueda imaginar. Estamos de pié. Por nuestros queridos compañeros asesinados y desaparecidos, por nosotros, por nuestros hijos y por esta tierra que amamos: ADELANTE…ADELANTE…ADELANTE.